本品为牛科动物牛Bos taurus domesticus Gmelin的干燥胆结石，乃传统的名贵中药材。千百年来一直是多种名贵中成药的原料。从古代许多宫廷御用药如返魂丹、回生丹、健步丹等等，到现代中成药中的珍品如"安宫牛黄丸"、"片仔癀"等都是以牛黄为主要原料。

主要产于北京、河北、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、陕西、甘肃、河南等省区，以西北和东北产量较大。牛黄的商品，因产地、性状、质量的不同分为：国产牛黄：西牛黄（西黄）——产于西北。东牛黄（东黄）——产于东北。京牛黄——产于北京、天津。进口牛黄：金山牛黄--产于加拿大、阿根廷、智利、玻利维亚等地。印度牛黄——产于印度、澳洲、尼泊尔等地。

现以牛胆汁或猪胆汁为原料，经化学合成而得到的牛黄代用品称为人工牛黄。

牛性格温顺、生长较快，食植物性饲料。我国各地均有饲养。

怎样才能发现所饲养的牛体内有牛黄呢？饲养户从下列的症状中可见。体内有牛黄的牛多表现为吃草少、喝水多、久养不肥、行走乏力、经常鸣叫、卧不安宁，还有眼睛发红、体毛秃斑、体温处于高烧状态等等，这样的牛大多体内积有牛黄。发现上述症状后在屠杀时，可见其肝、胆囊或胆管比正常牛大，有的甚至大一倍以上。这样的牛被视为病牛，已无继续饲养的价值，应及早屠杀。 屠杀这种病牛时应注意检查其胆囊、胆管或肝管等部位，如发现有结石应立即取出。鲜牛黄的外形多呈卵形、不规则的球形或三角形等，少数呈管状或颗粒状，大小不等。其表面呈黄色、棕黄色，个别也呈淡黄，略有光泽，质细腻而轻松、易破碎，剖开面为黄色和棕色，有排列整齐的环状层纹重重相叠。
 取出时应先去净附着在牛黄外的薄膜，用通草丝或灯心草包裹好，置阴凉处自然阴干；还可将其多包几层纸后置于石灰缸内使其慢慢干燥，切忌用风吹、日晒、火烘、电烤的干燥形式，否则极易使其破裂或变色。鲜牛黄以个体完整、色泽棕黄、质地轻脆、表面光泽细腻。断面层纹清晰者为佳，入口有清凉感和清香味，味先微苦而后甜，具有嚼不粘齿和慢慢溶化等特性。牛黄干燥时切忌用硫磺熏烤，以免颜色变黑，影响治疗效果和出售价格。干燥后的牛黄以无杂质、无血块者为上品。因牛黄质松易碎，也易吸湿变质，故将其装入垫有棉花、软纸或灯心草的铁盒或木盒内密封，置凉爽通风的干燥遮光处，避免重压和震动，不愿保存者不妨直接出售。
产新季节：全年均产。宰牛时注意检查胆囊、胆管或肝管中有无硬块，应即剖开取出结石（牛黄久留胆汁内，能使色泽变暗），除净外附肉膜，裹以灯心草或通草丝，外面再包以棉布或毛边纸，置阴凉处阴干，切忌风吹、日晒或火烘，以免裂开或变色，影响质量。
 人工牛黄：以牛胆汁为主要原料，经人工提制合成，其成分、作用及药效与天然牛黄基本相同，完全可以代用。

胆黄：多呈卵形、不规则球形、四面体形或三角形，直径0.6-3.3(-4.5)cm表面黄红色或棕黄色，细腻而稍有光泽，有的外部挂有易层黑色光亮的薄膜，习称"乌金衣"；有的粗糙具疣状突起；有的具裂纹。体轻，质松脆易碎，断面金黄色，有排列整齐的同心层纹。气清香，味先苦而后微甜，入口有清凉感，嚼之不粘牙，其水液可使指甲染黄，习称"挂甲"。

管黄：呈管状，表面不平或有横曲纹，或为破碎的小片，长约3cm，直径1-1.5cm。表面红棕色或棕褐色，有裂纹及小突起。断面有较少的层纹，有的中空，色较深。

以身干、表面光泽细腻、体轻质松脆、断面层纹薄而整齐、味苦而甘、清香而凉、无杂质者为佳。挂乌金衣者更好。

甘，凉。归心、肝经。清心，豁痰，开窍，凉肝，息风，解毒。用于热病神昏，中风痰迷，惊痫抽搐，癫痫发狂，咽喉肿痛，口舌生疮，痛肿疔疮。常用量O.15-O.35克。

化学成分：

本品含胆红素、胆汁酸、胆绿素、胆固醇、麦角固醇、软脂酸、卵磷脂、维生素D、类胡萝卜、钠、钾、钙、镁、锌、铁、铜、磷等以及多种氨基酸。尚含有酸性肽类成分称为平滑肌收缩物质。胆红素是牛黄中含量最多的成分，约占10%-15%，胆汁酸类似胆酸为主，在牛黄中含量达5.57%-10.66%，其次为去氧胆酸，占1.96%-2.29%，还有少量鹅去氧胆酸和石胆酸，这些胆汁酸大多与牛黄酸或甘氨酸形成结合胆汁酸而存在。

牛黄又称犀黄、心黄，具有清心去热，开窍醒神，定惊解毒的作用。现代药理研究表明，牛黄有中枢抑制作用，可对抗由可卡因、戊四氮等引起的惊厥。牛黄胆酸和牛黄酸可解除由多种原因引起的发热反应，对心脏有类似洋地黄的作用，可以降压。牛黄的抗炎作用是氢化可的松的33倍。牛黄能促进红细胞再生，增加红细胞和血红蛋白数量，还能助脂肪消化，可与有机物生成稳定的化合物而解毒。牛黄对乙型脑炎还有直接杀灭作用，等等。

由于牛黄的难得，以及它极高的临床应用价值，使其成为了一种极珍贵的中药材。可是市场上经常出现假冒伪劣的次品，以假充真，又经常让您真假难辨。那么，怎样来鉴别牛黄的真伪，买到优质道地的好牛黄呢？

我们先来了解一些有关牛黄的知识。牛黄是哺乳动物黄牛的肝胆结石。其中胆中结石，叫"蛋黄"，或"胆黄"，质量最好；肝和胆管中的结石，呈管状，叫"管黄"，质量较差。近年来研究出的人工牛黄，是以牛胆汁或猪胆汁为原料，经人工配制而成的。另外，也有为健康牛进行体内人工置入异物，使牛得病而形成天然牛黄的。天然牛黄的药用价值要远远高于人工产品。

天然牛黄主产于北京、天津、内蒙和东北等地。北京和天津产的叫做"京牛黄"，西北产的叫做"西（牛）黄"，东北地区出产的叫"东（牛）黄"。以下是几种简便易行鉴别牛黄的方法。

1、外表：呈卵形或类圆形，管黄呈管状，表面金黄色或棕黄色，细腻，微有光泽。有时外部挂有一层黑色光亮的薄膜，多有裂纹或小突起，称为"乌金衣"。牛黄的断面为黄色，有整齐清晰的同心层纹。有的管黄中间空陷，颜色较深。人工牛黄多呈粉状，也有不规则球块状，浅棕黄色或金黄色。

2、手感：质轻松脆，易碎，如果是伪品则不易碎。牛黄的水液可以染黄指甲，称为"挂甲"，且经久不褪。

3、口感：入口清凉，不粘牙。味道先苦，而后转甜，没有膻味。细腻且无渣滓，能将唾液染成黄色。

4、水试：真牛黄不溶于水，在水中沉淀后，不膨胀，不变色。即使将水加热沸腾，也不会改变。

5、火试：将烧红的针刺入牛黄，真品会呈层状破裂，内有白点，并伴有香气。

常见伪品：

（1）骆驼胆黄：为骆驼科动物双峰驼（Camelus bactriahus L）的胆囊结石，主产于西北地区。呈卵圆形或不规则圆球形，直径0.5-5厘米；表面棕黄色，深浅不一，粗糙无光泽，具横曲裂纹；质松，易碎裂，断面粗糙；气微臭，味微苦而带咸，有微毒。

（2）熊胆黄：为熊科动物黑熊（Selenarctosthibetanus G.Cuvier）或棕熊（Ursus arclosL）的胆囊结石，主产于东北及西南等地。呈卵圆形，直径0.5-2.5厘米；表面黄棕色或黄褐色，色泽深浅不一，无光泽，具裂纹，并略有小凹点；质松，易破碎，断面黄棕色，粗糙，层纹不明显；气微（无牛胆气），味微苦。

（3）假牛黄：以大黄、黄连、姜黄等粉末与牛胆汁加工而成。表面深黄色或呈粘腻状；若入水易溶于水，水质黄浊而有沉淀物。近几年来国产及进口牛黄中均有伪晶出观，其中有用淀粉加工的，有用果实，种子包以黄土等伪充的，有以其他动物的结石冒充的，还有用牛黄碎末混以杂质、铁屑等制成的，其性状与正品牛黄均不同，应注意鉴别。

（4）牦牛（Bos grunniens L）及野牛（Bosgarus H·Smith）的结石；其外形与断面层纹亦和牛黄相同；所不同的是，外表面为乌黑色。

（5）印度牛黄：来源不详，性状与牛黄相似，极易与牛黄混淆。

性状鉴别：1、胆黄：多呈卵圆形、类球形、四面体形或立方体形。大小不等，直径0.6-3-4.5cm。表面黄红色至棕黄色，细腻稍有光泽，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称"乌金衣"，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落-断面金黄色，可见紧密细腻的同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。

2、管黄；呈短管状或破碎为片块，直径1-1.5cm。表面棕褐色，较粗糙，有裂纹及小突起。质松脆，断面外周有层纹，中心部槽朽状或中空。有的色黑。质坚，断面无层纹。质量次。

尚有少数"吃胆牛黄"为加工不当所致。多呈暗红棕色。质较硬，断面似胶状，显黑色或墨绿色，同心层纹不明显。无清香气，味苦。质量更次。

将少许牛黄加清水调和后，涂于指甲上，能将指甲染成黄色，习称"挂甲"。

2015年版 药典标准： 

本品为牛科动物牛Bos taurus domesticus Gmelin的干燥胆结石。宰牛时，如发现有牛黄，即滤去胆汁，将牛黄取出，除去外部薄膜，阴干。

【性状】本品多呈卵形、类球形、三角形或四方形，大小不一，直径0.6〜3(4.5)cm,少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”,有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。

【鉴别】（1)取本品少量，加清水调和，涂于指甲上，能将指甲染成黄色，习称“挂甲”。

(2)取本品少许，用水合氯醛试液装片，不加热，置显微镜下观察：不规则团块由多数黄棕色或棕红色小颗粒集成，稍放置,色素迅速溶解，并显鲜明金黄色,久置后变绿色。

(3)取本品粉末10mg,加三氯甲烷20ml，超声处理30分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加乙醇1ml使溶解，作为供试品溶液。另取胆酸对照品、去氧胆酸对照品，加乙醇制成每1ml各含2mg的混合溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（通则0502)试验，吸取上述两种溶液各2μ1，分别点于同一硅胶G薄层板上，以异辛烷-乙酸乙酯-冰醋酸（15：7：5)为展开剂，展开，取出，晾干，喷以10%硫酸乙醇溶液，在105℃加热至斑点显色清晰，置紫外光灯（365nm)下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光斑点。

(4)取本品粉末10mg，加三氯甲烷-冰醋酸（4：1)混合溶液5ml，超声处理5分钟，滤过，取滤液作为供试品溶液。另取胆红素对照品，加三氯甲烷-冰醋酸(4：1)混合溶液制成每1ml含0.5mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（通则0502)试验，吸取上述两种溶液各5µ1，分别点于同一硅胶G薄层板上，以环己烷-乙酸乙酯-甲醇-冰醋酸（10：3：0.1；0.1)为展开剂，展开，取出，晾干。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。

【检査】水分 不得过9.0%(通则0832第二法）。

总灰分 不得过10.0%(通则2302)。

游离胆红素 照高效液相色谱法（通则0512)测定（避光操作）。

色谱条件与系统适用性试验 同〔含量测定〕胆红素项下。

对照品溶液的制备 取胆红素对照品适量，精密称定，加二氯甲烷制成每1ml含6.87μg的溶液，即得。

供试品溶液的制备 取本品粉末(过六号筛)约l0mg，精密称定，置具塞锥形瓶中，精密加入二氯甲烷50ml，密塞，称定重量，振摇混匀，冰浴中超声处理（功率500W，频率53kHz)40分钟，再称定重量，用二氯甲烷补足减失的重量，摇匀，离心(转速为每分钟4000转），分取二氯甲烷液，滤过，取续滤液，即得。

测定法 分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各5μ1，注入液相色谱仪，测定，即得。

供试品色谱中，在与对照品色谱峰保留时间相对应的位置上出现的色谱峰面积应小于对照品色谱峰面积或不出现色谱峰。

【含量测定】胆酸取本品细粉约0.2g，精密称定，置具塞锥形瓶中，精密加入甲醇50mL，密塞，称定重量，超声处理30分钟，放冷，再称定重量，用甲醇补足减失的重量，摇匀，滤过。精密量取续滤液25ml，蒸干，残渣加20%氢氧化钠溶液10ml，加热回流2小时，冷却，加稀盐酸19ml，调节pH值至酸性，用乙酸乙酯提取4次（25ml,25ml,20ml，20ml)，乙酸乙酯液均用同一铺有少量无水硫酸钠的脱脂棉滤过，滤液合并，回收溶剂至干，残渣加甲醇溶解，转移至10ml量瓶中，加甲醇至刻度，摇匀，作为供试品溶液。另取胆酸对照品适量，精密称定,加甲醇制成每lml含0.48mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（通则0502)试验，精密吸取供试品溶液2μ1、对照品溶液1μl与3μ1，分别交叉点于同一硅胶G薄层板上，以异辛烷-乙酸丁酯-冰醋酸-甲酸(8：4：2：1)为展开剂，展至14〜17cm,取出，晾干，喷以30%硫酸乙醇溶液，在105℃加热至斑点显色淸晰，取出，在薄层板上覆盖同样大小的玻璃板，周围用胶布固定，照薄层色谱（通则0502)进行扫描，波长：λs=380nm,λR=650nm，测量供试品吸光度积分值与对照品吸光度积分值，计算，即得。

本品按干燥品计算，含胆酸(C₂₄H₄₀O₅)不得少于4.0%。

胆红素 照高效液相色谱法（通则0512)测定（避光操作）。

色谱条件与系统适用性试验 以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以乙腈-1%冰醋酸溶液（95：5)为流动相；检测波长为450nm。理论板数按胆红素峰计算应不低于3000。

对照品溶液的制备 取胆红素对照品适量，精密称定，加二氯甲烷制成每1ml含40μg的溶液，即得。

供试品溶液的制备 取本品粉末（过六号筛）约l0mg,精密称定，置具塞锥形瓶中，加入10%草酸溶液10ml，密塞，涡旋混匀，精密加入水饱和二氯甲烷100ml，密塞，称定重量，充分振摇，涡旋混匀，超声处理（功率500W，频率53kHz，水温25〜35℃)40分钟，放冷，再称定重量，用水饱和二氯甲烷补足减失的重量，摇匀，离心（转速为每分钟4000转），分取二氯甲烷液，滤过，取续滤液，即得。

测定法 分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各5μ1，注入液相色谱仪，测定，即得。

本品按干燥品计算，含胆红素（C₃₃H₃₆N₄O₆）不得少于25.0%。

【性味与归经】甘，凉。归心、肝经。

【功能与主治】清心，豁痰，开窍，凉肝，息风，解毒。用于热病神昏，中风痰迷，惊痫抽搐，癫痫发狂，咽喉肿痛，口舌生疮，痈肿疔疮。

【用法与用量】0.15〜0.35g，多入丸散用。外用适量，研末敷患处。

【注意】孕妇慎用。

【贮藏】遮光，密闭，置阴凉干燥处，防潮，防压。